ビートルズ来日をめぐる人間ドラマ

著者は作家・音楽プロデューサーの佐藤剛

音楽プロデューサーとして甲斐バンド、THE BOOMなどを手がけ、作家として『上を向いて歩こう』（岩波書店）、『美輪明宏と「ヨイトマケの唄」天才たちはいかにして出会ったのか』（文藝春秋）などを上梓している。

好評連載中『阿久悠と歌謡曲の時代』

ビートルズ初のデジタル出版があった！

ビートルズのA Hard Day’s Nightをデジタル出版した……ウソだろ、そんなの誰がやったの？　きっとそう思うのではないでしょうか。私たちです！　私たちボイジャーは1992年、A Hard Day’s NightをCD-ROMで発売した会社です。ここに示すのは当時出版されたパッケージとCDの姿です。

■『A Hard Day’s Night』CD-ROM版

そもそもどうしてボイジャーがビートルズなんてできたのか？　たどれば一枚のレーザーディスクに行き着きます。映画の米国でのレーザーディスク（ＬＤ）化権をボイジャーはプロデューサのウォルター・シェンソン（Walter Shenson）から得ていたのです。デジタル化の説得はまるで通じませんでしたが、ウォルター・シェンソンは私たちのあまりの必死さに、ＬＤの権利期間内に限るという条件で、まだ魁であったマルチメディア化の許諾をボイジャーにしたのです。

ＬＤは完全な映画ひとコマの静止画像を得ることができたので、その静止画像からひとコマひとコマ取り込みが試みられ、１秒間24コマで走っていくデジタル映像が仕上げられたのです。小さなサイズだったとはいえ、ＬＤの静止フレームから導かれる驚くほどのキレイな動画像がCD−ROMに再現されました。

■当時制作されたプロモーション動画

ビートルズですょ！　今から26年前のことですょ！　私たちボイジャーはビートルズと縁浅からぬ黎明期のデジタル出版社だったわけです。こんなこと後にも先にもありません。何も分からぬドサクサに一輪咲いた徒花のごときものでした。世の中に出たのはほんの２年間。それ以降プッツンで市場からは消えました。手元に残ったものでさえ、今や見るOSもハードもありません。夢も志も、注ぎ込まれた人の努力も、ことごとく雲散霧消してしまいました！　デジタル出版の歴史を振り返るとこんな実話もあったのです。1992年にはボイジャー・ジャパンも設立スタートしました。私たちはまさにビートルズの “A Hard Day’s Night” とともに始まったのです。

今日、私たちは再びビートルズを取り上げるデジタル出版をみなさまにお届けします。1966年、ビートルズが来日し武道館での公演が行われた、その背景に動いたビジネスマンの姿を追いかけたドキュメント、佐藤 剛著『ウェルカム！ビートルズ』です。どうぞご期待ください。